На бескрайних просторах чилийской пустыни Атакама, когда-то покрытых зелёной растительностью, теперь — лишь трещины, пыль и пересохшие лужи. Ракиэль Селина Родригес осторожно ступает по сухой земле солончаков Вега-де-Тилопосо, вспоминая, как её семья веками разводила здесь овец.
«Раньше всё было зелёным, трава доходила до пояса, животных не было видно. А теперь — пустыня», — говорит она, указывая на небольшое стадо лам, пасущихся среди пыли.
Проблемы начались не только из-за климата — дождей стало меньше, а засухи — чаще. Но, по словам женщины, окончательно добило регион «водопоглощение» со стороны литиевых компаний.
Под сухими солончаками пустыни Атакама находятся крупнейшие в мире запасы лития — металла, который стал сердцем аккумуляторов для электромобилей, ноутбуков и солнечных электростанций.
Переход мира на «зелёную» энергетику резко увеличил спрос на этот ресурс. Если в 2021 году в мире было потреблено 95 тысяч тонн лития, то уже в 2025 — более 205 тысяч. По прогнозам Международного энергетического агентства, к 2040 году спрос может превысить 900 тысяч тонн — и львиная доля уйдёт на аккумуляторы электромобилей.
Однако за этим ростом скрываются жертвы, о которых почти не говорят: природа и местные жители.
Чили занимает второе место в мире по добыче лития после Австралии. В 2023 году власти страны объявили о запуске Национальной литиевой стратегии, предполагающей частичную национализацию отрасли и привлечение частных инвесторов. Ожидается, что добыча в стране может вырасти на 70% к 2030 году.
Очередной важный шаг в этом направлении уже сделан — государственная компания Codelco и частный гигант SQM получили разрешение на совместную разработку месторождений и добычу до 2,5 миллиона тонн лития в год — вплоть до 2060 года.
Власти Чили позиционируют это как вклад в борьбу с глобальным потеплением и источник дохода для государства. Но для жителей Атакамы — это экологическая катастрофа.
Метод добычи лития в регионе требует огромного количества воды. Компании выкачивают подземные рассолы и испаряют их на поверхности в специальных бассейнах. Для засушливой Атакамы — это удар ниже пояса.
Исчезают источники, пересыхают лагуны, гибнут водоплавающие птицы, в том числе розовые фламинго, исчезает растительность. Всё это разрушает уклад жизни местных общин, таких как у семьи Родригес.
Источник
