Встреча с участниками ралли «Шёлковый путь 2017» стала праздником для жителей столицы Башкирии. 9 июля тысячи горожан вышли приветствовать спортсменов, их группы сопровождения и поддержки. Вместе с уфимцами радость разделил Ирек Ишмухаметович Ямалов — глава администрации Уфы. Поддержали спортсменов министр спорта Республики Башкортостан Андрей Иванович Иванюта.
Помимо официальных лиц спортсменов приветствовали те, кому хорошо известна радость соревновательных побед. На площадь Салавата Юлаева вышли Владимир Чагин, который семь раз поднимался на высшую ступень пьедестала самого известного в мире ралли «Париж-Даккар». Владимир Геннадьевич в этом году руководит проектом гонок «Шёлковый путь». Приветствовала спортсменов Рима Акбердиновна Баталова, известная спортсменка, вице президент Паралимпийского комитета России, 13-ти кратная чемпионка Паралимпиад в легкоатлетических дисциплинах. Спортсменка отмечена за свои выдающиеся достижения на страницах «Книги рекордов Гиннеса»..
Ирек Ялапов выступил с официальным приветствием перед горожанами и спортивными командами: «В Уфе радостно встречают всех российских и зарубежных гостей. Среди друзей нашего города сегодня находятся города-побратимы из Китая – Хэфей и Шеньян, Цицикар и Наньчан. Со старыми друзьями наши связи крепнут год от года, пример этому – тёплые отношения с казахской столицей Астаной. Что мы пожелаем нашим сегодняшним гостям — удачной дороги и счастливого окончания ралли «Шёлковый путь» в китайской столице Пекине! Доберитесь туда без поломок техники и без травм спортсменов. Горожан я также поздравляю с замечательным событием прибытием участников грандиозных спортивных состязаний!»
7 июля ралли «Шёлковый путь» приняло старт на Красной площади Москвы. Дистанция ралли поражает воображение – 9599 километров. Планируется, что участники преодолеют это расстояние за две недели. Скоростные участки составят 4094 километров.
Ралли без преувеличений называют марафонским состязанием. Испытания будут преодолевать 90 единиц разнообразной техники. Среди них 41 автомобиль-внедорожник, 21 автомобиль категории грузовик. После въезда на территорию КНР к колонне пристроятся гонщики из Китая. В городе Урумчи колонну пополнят 30 автомобилей участников китайского чемпионата Grand China Rally.
Общее число автомобилей в колонне составляет 385, категории грузоподъёмности, колёсные формулы самые разнообразные. По воздуху колонну сопровождают 12 воздушных судов, то есть присутствует авиасопровождение.
В Уфу прибыли титулованный раллист Себастьен Леб, спортсмены Peugeot Sport Депре и Кастера. Команду MINI представили гонщики Аль-Раджи и Васильев. Приветствовали рекордсмена по дальности прыжка на автомобиле Мензиса (115 м!). Россияне представлены Хорошавцевым, братьями Коструковыми, женским экипажем Опарина-Штанева, другими спортсменами.
Самый титулованный гонщик России Владимир Чагин сказал так: « В Уфе, во всём Башкортостане люди гостеприимные, мы рады ехать по этой территории. Ваши тепло, искренность помогут нам мчаться по длинному и сложному маршруту!»
